Der 84 Meter hohe Rote Turm auf dem Marktplatz in Halle (Saale) bildet zusammen mit den vier Türmen der Marktkirche das Wahrzeichen der Stadt: die fünf Türme. Er wurde im spätgotischen Stil als freistehender Glockenturm (Campanile) erbaut und nach 88 Jahren Bauzeit im Jahr 1506 fertiggestellt.
Der Rote Turm und seine Glocken
In seinem Inneren beherbergt der Rote Turm seit 1993 das mit 76 Glocken größte Carillon (Glockenspiel) Europas und das drittgrößte weltweit. Übertroffen wird es nur von zwei Glockenspielen mit jeweils 77 Glocken in Michigan (USA) und Daejon (Südkorea). Rechnet man die fünf Uhrenglocken ganz oben in der Laterne des Turmes dazu, kommt man insgesamt sogar auf 81 Glocken. Allerdings wurde der Seilzug zwischen der Uhr und den Uhrenglocken in den 1990er-Jahren gekappt, sodass diese Glocken nicht mehr nutzbar waren. Von da an war der Stundenschlag lange Zeit bis zur Restaurierung im Jahr 2016 nur über das Glockenspiel hörbar, also von weiter unten und deutlich leiser.
Die Uhrenglocken entstanden im Jahr 1976, nachdem der im Krieg stark in Mitleidenschaft gezogene Turm ein Jahr zuvor eine neue Turmhaube erhalten hatte. Sie wurden von einer Apoldaer Glockenbaufirma gegossen und sind auf den sogenannten „Westminsterschlag“ gestimmt, der vom Glockenturm des Palace of Westminster in London erklingt. Dessen größte und tiefste Glocke ist der berühmte „Big Ben“.
Warum aber der Westminsterschlag in Halle? Seine Melodie wird als eine Folge von Variationen der vier Noten aus den Takten 5 und 6 der Arie I know That My Redeemer Liveth (Ich weiß, dass mein Erlöser lebet) aus Händels Messias (Download der Noten hier) gesehen. Da Georg Friedrich Händel als der größte Sohn Halles gilt, war eine Ehrung des Komponisten in dieser Form naheliegend.
Das Carillon
Das Carillon im Roten Turm wiegt knapp 50 Tonnen (45 980 kg) und befindet sich in zwei Glockengeschossen im mittleren Teil des Turmes zwischen Schaft und Haube. Die tiefste Glocke des halleschen Glockenspiels mit dem eingravierten Stadtwappen hat den Namen „Dame Händel“ erhalten. Sie hat einen Durchmesser von 2,36 m und wiegt 8056 kg. Die zweitgrößte Glocke ist die Francke-Glocke mit dem Bild des Francke-Denkmals. Die kleinste Glocke wiegt nur 10,7 kg und hat einen Durchmesser von 16,3 cm.
Vor einem Blitzschlag im Jahr 2014, der die altersschwache Automatik des Instrumentes zerstörte, erklang vom Carillon jede Viertelstunde ein anderer Teil des Westminsterschlages. Zur vollen Stunde war zusätzlich zu Westminster- und Stundenschlag ein über die Automatik eingespieltes kurzes Lied oder Stück zu hören. Im Frühjahr 2016 wurde auf Initiative des im Verein der Freunde und Förderer des Stadtmuseums Halle gegründeten „Förderkreises Glockenspiel Roter Turm“ das Carillon inklusive Automatik und Uhrenglocken einer kompletten Restaurierung unterzogen, die vor Beginn der Händelfestspiele im Mai 2016 abgeschlossen werden konnte. Der Westminsterschlag, dessen Melodielänge sich viertelstündlich um einen Takt erweitert, kommt nach 23 Jahren Pause jetzt wieder von der Turmspitze.
Musikstücke und Lieder kann man viermal am Tag zur vollen Stunde hören, jeweils kurz nach 9, 12, 15 und 18 Uhr. Dabei erklingen in jahreszeitlichem Wechsel Lieder wie In einem kühlen Grunde, Freude schöner Götterfunken, Ach bittrer Winter, Nun will der Lenz uns grüßen, Wenn ich ein Vöglein wär, Geh aus mein Herz und suche Freud, Die Gedanken sind frei, Der Mond ist aufgegangen oder Guten Abend, gut’ Nacht, aber auch Ausschnitte aus Werken von Georg Friedrich Händel, z. B. aus der Arie Lascia ch’io pianga (aus der Oper Rinaldo, HWV 7a) oder den 18 Stücken für eine Spieluhr. Eingespielt hat die Stücke für die Automatik der im Jahr 2018 verstorbene Carillonneur Wilhelm Ritter aus Kassel.
Damit nicht nur Glockenspieler von außerhalb, wie beispielsweise Frank Deleu aus Belgien, die aus Honkong gebürtige Tin-Shi Tam oder der aus Altenburg stammende Wido Hertzsch, das hallesche Instrument bedienen können, werden auf Initiative des Förderkreises und finanziell unterstützt von Volksbank und Lions Club seit 2017 auch hallesche Musiker*innen an einem extra dafür angeschafften Übungsinstrument zu Carillonneuren ausgebildet. Dadurch können seit Mai 2018 regelmäßig Glockenspielkonzerte mir allen 76 Glocken – die Automatik nutzt nur 36 – stattfinden (aktuell von April bis Oktober jeden Sonntag um 16 Uhr).
Seit Juli 2018 werden in Halle alle neuen Erdenbürger täglich um 13 Uhr vom Roten Turm aus zuerst mit dem Halleluja aus Händels Messias und dann einer der Zahl der Geburten vom Vortag entsprechenden Anzahl von Glockenschlägen begrüßt, eine Initiative des Krankenhauses St. Elisabeth und St. Barbara.
Im Mai 2020 spielte der hallesche Carillonneur Maximilian Metz mehrere Lieder neu für die Automatik ein, darunter An der Saale hellem Strande, Alle Vögel sind schon da und Komm lieber Mai. Am 15. Oktober 2023 wurden fünf der in Halle ausgebildeten Carillonneure (4 Männer und eine Frau) von Bürgermeister Egbert Geier offiziell zu halleschen Stadtcarillonneuren ernannt (s. hier).
Das Stadtmuseum Halle bietet Führungen durch den Roten Turm an, der auch die 38. Station der mitteldeutschen Straße der Musik ist.
Klangbeispiele
Das hallesche Carillon um 12 Uhr mittags (Mitschnitt vom 19.04.2018 auf dem Marktplatz)
Glockenspiel im Roten Turm: „Da steht eine Burg überm Tale”
Konzert auf dem Carillon im Roten Turm zu Halle (Saale)
“Hells Bells” von AC/DC (gespielt auf dem halleschen Carillon von Davit Drambyan)
“In a Landscape” von John Cage auf dem halleschen Carillon (arrangiert und gespielt von Davit Drambyan)
Passacaglia in C minor BWV 582 von Johann Sebasian Bach auf einem Carillon (Auf dem in Amsterdam eingespielten Klangbeispiel ist der etwas gewöhnungsbedürftige starke Nachhall des Instrumentes deutlich hörbar.)
Links
Stadtmuseum Halle – Roter Turm
886 Paare tanzen auf dem Marktplatz in Halle zum Carillon des Roten Turms (Du bist Halle, 24. September 2023)
Ein Glockenschlag für jedes neugeborene Kind (evangelisch.de, 20.09.2023)
“An der Saale” über New York – Musik aus Halle vom Glockenspiel der Riverside Church in Harlem, gespielt vom halleschen Carillonneur Maximilian Metz
Kirchenglockenspieler covert „Hells Bells“ auf AC/DC (Hells Bells auf dem halleschen Carillon schafft es in den “Rolling Stone”.)
Uhrenglocken des Roten Turms: Händels Big Ben in Halle (Zeitungsartikel vom 21.08.2017)
Materialien zum Download
Arbeitsblatt (PDF):
Was ist ein Carillon? (Arbeitsblatt im Word-Format für Lehrer*innen auf dem Landesbildungsserver)
SM 2017, letzte Aktualisierung Oktober 2023