Ladegast-Orgel in der Kirche St. Jakob Köthen

In der Schlosskirche gab es eine immerhin zweimanualige Orgel von David Zuberbier, die zu Andachten und Kasualien auch von jenem Organisten Goebel gespielt wurde. Aber im Schloss waren mehrere gute Cembali, darunter sogar eines mit Pedal anzutreffen, die J. S. Bach gewiss viel benutzt und sicher auch gewartet hat.

Das 19. Jahrhundert mit seiner Bachrenaissance wollte auch in Köthen nachholen, was Anfang des 18. versäumt worden war, und so ließ man die beiden prächtigen Instrumente in St. Jakob und St. Agnus bauen. Dabei ist die Rühlmann-Orgel in der lutherischen Kirche wie ein etwas kleineres Pendant der Orgel des Lehrers in St. Jakob anzusehen. Sie wurde 1882 erbaut und hat 33 Register. Auch vom Klang und der Intonation ist sie weniger für Bach und Alte Meister geeignet.

Die Ladegast-Orgel in St. Jakob wurde gewiss in der Hoffnung gebaut, dass auch in 144 Jahren noch die großen Werke Bachs regelmäßig gespielt werden und das hat ja auch geklappt! Z. B. habe ich fast alle Orgelwerke Johann Sebastian Bachs schon öffentlich darauf dargeboten und mich um höchstmögliche Durchsichtigkeit, Präzision und fantasievolle Registrierungen bemüht. Regelmäßig spielen auch andere Organisten in Köthen und fast jedes Programm enthält Bachwerke. Die zahlreichen Touristen auf den Spuren des großen Meisters erwarten immer Orgelvorspiele in der St.-Jakobs-Kirche mit einem Bach-Programm.

In der zum Museum gehörenden Schlosskapelle wurde 1991 eine einmanualige Orgel von Johann Christoph Zuberbier wieder aufgebaut, die regelmäßig zu Trauungen und Andachten gespielt wird.

In jüngster Zeit hat sich die Aufstellung einer ständigen Befeuchtung (10 Liter pro Tag) als segensreich erwiesen für eine stabile Spielbarkeit der mittelschwer gängigen Traktur und für die Stimmung. Die Stimmtonhöhe liegt (bei 23° C und 75 % Luftfeuchte) bei über 443 Hz. Der Einbau einer modernen Kirchen-Heizung (Mahr) garantiert eine schonende Erwärmung des Raumes bei Veranstaltungen im Winterhalbjahr. Die Grundtemperatur liegt im Winter bei 8° C und die Stimmtonhöhe bei ca. 430 Hz. Die Traktur ist dann schwergängiger und der Klang nicht so schön.

Nun möchte ich Ihnen darlegen, warum Bach auf der Köthener Ladegast-Orgel gut interpretiert werden kann, was ich seit 33 Jahren dort in Nachfolge Bach-begeisterter Orgelspieler seit 1872 tue. Der Orgelneubau wurde damals übrigens im März begonnen und die Orgel im September eingeweiht.

Lassen Sie mich das anhand der Dorischen Toccata von J. S. Bach tun. Man braucht zwei gleichstarke vollregistrierte Werke, wie ich sie mit Oberwerk und Hauptwerk in Köthen zur Verfügung habe. Die Manualwechsel sind in den Noten vom Komponisten vorgegeben. Ein zeichnendes glänzendes Pedal ergänzt das Stück mit solistischen motivischen Partien. Ich erreiche diesen Klang durch den Einsatz der Posaune 16‘, die stark zeichnet und in diesem Sinn barock klingt, obwohl sie durchschlagend gebaut ist mit Holzstiefeln.

Die kompositorische Struktur der Toccata in d-Moll ist durchsichtig und bei kurzer Artikulation der meisten Töne in barocker Weise auch im halligen Raum gut darstellbar. Der verlangte Stereo-Effekt ist durch das eingangs erwähnte Werkprinzip gut ausführbar. Das Tempo kann man affektgemäß rasch nehmen, da die Harmonien sich bei diesem Stück großräumig ändern. Die beiden Mixturen in OW und HW haben mit ihrer Basis auf 16‘ natürlich eine hohe Gravität, sprechen aber deutlich und pünktlich an und ermüden das Ohr nicht.

Ich versuche, das Hörgefühl der modernen Kirchenbesucher, die ich mir als Klassikliebhaber vorstelle, zu erahnen. Sie erwarten Glanz, Gravität, Sound und Durchsichtigkeit und lehnen ab: undurchhörbaren Wust, stumpfe wie schrille Klänge und Langweiliges. Jedes öffentliche Orgelspiel sollte in diesem Sinne ein Ereignis darstellen, Festlichkeit assoziieren und zu Höherem leiten.

Ich würde sie bezeichnen als markant, glanzvoll, schnarrend. Oboe, Posaune und Äoline sind durchschlagende Zungenregister. Die Posaune 16‘ hat Holzstiefel. Alle lassen sich sehr einfach stimmen, da sie gut zugänglich sind. Klanglich würde ich sie eher als romantisch einstufen, aber deutlich präsent bzw. originell. Die Äoline verleiht dem Echowerk den Charme eines französischen Harmoniums. Sie wurde 1992 gebaut, um die Originaldisposition wiederherzustellen. Die Basstrompete 8‘ passt hervorragend zur Posaune. Sie hat Metallstiefel. Ich stimme beide Pedalregister zusammen und nutze sie häufig für die großen Bach-Orgelwerke mit Plenumcharakter. Die Manualtrompete im Hauptwerk ist 1972 gebaut worden. Sie ist nicht sehr originell. Die Ladegast’sche Trompete wurde leider komplett gestohlen.

Unsere Orgel wird auch als Continuo-Instrument eingesetzt. Dabei verwende ich die Rohrflöte im Oberwerk, das Positiv-Charakter besitzt. Da die Orgelempore sehr groß ist, finden häufig Kantatenaufführungen von oben statt. Die relativ gleichmäßige Intonation des gewählten Registers hilft dabei. Hin und wieder verwende ich auch Pedalregister in 8’- und 16‘-Lage für Continuo-Spiel. Dabei spielt das Köthener Schlossconsortium auf modernen Instrumenten mit Barockbögen Werke von Bach.